Der Abstieg (Masterplot 20)

Was ist der Abstieg?

Der Abstieg ist der zwanzigste der zwanzig Masterplots nach Ronald B. Tobias und der dunkelste unter ihnen. Eine Figur, die hoch steht, taucht immer tiefer in moralische und soziale Abgründe, weil sie ihrem eigenen Fehler nachgibt. Michael Corleone im Paten ist anfangs der unbeteiligte, ehrenhafte Kriegsheld der Familie. Am Ende ist er der kalte Pate, der genau die Welt beherrscht, die er einst verabscheute.

Der Abstieg ist das genaue Gegenstück zum Aufstieg. Auch hier braucht es eine überlebensgroße, faszinierende Figur, nur fällt sie, statt zu steigen. Das Reizvolle sind die Türen, die jede Entscheidung für immer schließt.

Wie sich der Abstieg entfaltet

Drei Bewegungen. Zuerst der Charakter vor dem Abstieg, auf einer hohen oder stabilen Stufe, ehrenhaft oder zumindest geachtet, bis der Katalysator die Umstände umstürzt. Dann der Wandel zum Schlechteren, in dem Macht, Reichtum oder Ruhm den verborgenen Charakterfehler ans Licht ziehen. Tobias fragt: Wie leicht gibt die Figur dem Missbrauch nach? Michael rutscht Schritt für Schritt tiefer. Zuletzt der Sturz, die Kulmination, in der sich der Fehler voll entlädt. Meist erzwingt eine Katastrophe, die Folge des eigenen Verhaltens, die tragische Erkenntnis dessen, was die Figur geworden ist.

Woran ich den Abstieg erkenne

Das Kennzeichen ist der Fall einer hochstehenden Figur durch eigenen Fehler, erzählt als Warnung. Anders als Zügellos, wo eine einzelne Leidenschaft entgleist, stürzt hier das ganze moralische Gefüge der Figur. Und anders als bei der Versuchung gibt es am Ende keine Umkehr. Für eine mahnende Geschichte ist der Abstieg unbestechlich, weil er den Preis zeigt, ohne ihn schönzureden.

Verwandte Begriffe

Masterplot · Der Aufstieg · Die Versuchung · Zügellos · Kontrollverlust